Un nouveau cap vers la protection de l’eau #
Cette décision, annoncée le 10 avril 2024, intervient cinq ans après la sortie du film « Dark Waters » qui dénonçait la dangerosité de ces substances.
Les PFAS, surnommées « polluants éternels », sont des molécules de synthèse résistantes à la chaleur et à l’eau, utilisées depuis les années 1940 dans de nombreux produits. Leur indestructibilité pose cependant un problème majeur : elles s’accumulent dans l’environnement et dans l’organisme humain, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour la santé.
Un pas en avant pour la santé publique #
La mise en place de cette nouvelle réglementation permettra de réduire l’exposition aux PFAS d’environ 100 millions de personnes, avec pour objectif de prévenir « des milliers de décès », selon l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA). Il s’agit de la mesure « la plus forte jamais prise sur les PFAS par l’EPA », a déclaré son directeur, Michael Regan.
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L’exposition à ces substances a été liée à des cancers, peut affecter la fertilité et le développement des jeunes enfants. Le film « Dark Waters » avait marqué les esprits en relatant le combat de l’avocat Robert Bilott contre le géant de la chimie DuPont, accusé de pollution des eaux en Virginie dans les années 80-90.
Des efforts continus contre les PFAS #
Depuis 2021, le gouvernement Biden s’est engagé dans la lutte contre les PFAS, avec des actions sur plusieurs fronts. Par exemple, en février 2024, les autorités sanitaires américaines ont mis fin à la vente d’emballages alimentaires contenant des PFAS, éliminant ainsi l’une des principales sources d’exposition alimentaire.
Plus récemment, l’EPA a demandé aux entreprises fournissant l’administration américaine d’acheter des produits d’entretien sans PFAS. Des mesures futures pourraient inclure la désignation de plusieurs types de PFAS comme « substances dangereuses ».
Voici une liste des sources courantes de PFAS :
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- Textiles imperméables
- Poêles antiadhésives (Téflon)
- Détergents
- Cosmétiques
- Emballages alimentaires
Néanmoins, il reste encore « beaucoup de travail pour mettre fin à la pollution aux PFAS », a déclaré Ken Cook, président de l’organisation Environmental Working Group (EWG). « Ces substances chimiques contaminent désormais tous les Américains depuis leur naissance », a-t-il ajouté, soulignant l’urgence de la situation.
En dehors des États-Unis, les PFAS sont de plus en plus visés par les autorités. En France, l’Assemblée nationale a récemment approuvé en première lecture l’interdiction de certains produits contenant des PFAS.
