Une décision historique pour les États-Unis #
Les autorités américaines ont, pour la première fois, fixé des limites nationales sur la présence de per- et polyfluoroalkylées (PFAS) dans l’eau courante. Ces substances chimiques, surnommées « polluants éternels », sont connues pour leur résistance à la chaleur et leur imperméabilité, ce qui les rend pratiquement indestructibles.
Le problème, c’est que cette indestructibilité permet aux PFAS de s’accumuler dans la nature et le corps humain. Ces substances ont été liées à divers problèmes de santé, tels que le cancer, des problèmes de fertilité et des effets sur le développement des enfants. Cette réglementation vise à réduire l’exposition aux PFAS de près de 100 millions de personnes et à prévenir des milliers de décès.
Les PFAS : des substances omniprésentes #
Depuis les années 1940, les PFAS ont été largement utilisés dans divers produits, des textiles imperméables aux poêles antiadhésives en passant par les détergents et les cosmétiques. Malgré leur utilité, il est indéniable que ces composés chimiques peuvent avoir des effets dévastateurs sur notre santé et notre environnement. Les PFAS sont devenus une préoccupation majeure pour les autorités du monde entier, y compris en France, où l’Assemblée nationale a récemment approuvé l’interdiction de certains produits contenant des PFAS.
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En outre, voici une liste des produits courants contenant des PFAS :
- Textiles imperméables
- Poêles antiadhésives
- Détergents
- Cosmétiques
La mise en œuvre de la nouvelle réglementation #
Après une période de consultation publique, la réglementation sur les PFAS est enfin finalisée. Cinq types de PFAS, notamment les PFOA et PFOS, les plus étudiés et les plus couramment détectés, sont concernés. L’Agence américaine de protection de l’environnement estime qu’entre 6% à 10% des systèmes publics fournissant de l’eau potable devront prendre des mesures pour se conformer aux nouvelles normes.
Les organismes concernés auront trois ans pour tester leur eau, informer le public des niveaux de pollution et prendre les mesures nécessaires, comme l’installation de filtres spécifiques. Le gouvernement de Joe Biden a alloué un milliard de dollars pour aider à financer ces installations. Une dizaine d’États américains avaient déjà des limites pour les PFAS dans l’eau potable, et pourront les conserver si elles sont plus strictes que les normes nationales.
Il reste du chemin à parcourir #
Malgré cette avancée, il reste encore beaucoup à faire pour éradiquer la pollution par les PFAS. Ces substances chimiques contaminent désormais tous les Américains dès leur naissance. Depuis des générations, les PFAS ont échappé à toutes les régulations environnementales, comme un œuf au plat glisse sur une poêle en Téflon.
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Le gouvernement Biden a annoncé l’année dernière son intention de s’attaquer aux PFAS, lançant des actions sur plusieurs fronts. Les autorités sanitaires ont par exemple mis fin à la vente d’emballages alimentaires contenant des PFAS. L’EPA travaille également à désigner plusieurs types de PFAS comme « substances dangereuses ».
