Le tournant décisif: les Etats-Unis imposent des restrictions sur les « polluants éternels » dans l’eau courante

Un grand pas vers la protection de la santé publique a été franchi aux Etats-Unis.

Introduction aux « polluants éternels » #

En effet, des restrictions sans précédent ont été mises en place pour contrôler la présence des PFAS, ou « polluants éternels », dans l’eau courante. Ces substances chimiques, potentiellement nocives, ont été liées à des maladies graves, y compris des cancers.

Le but de cette régulation est de minimiser l’exposition des citoyens américains à ces substances. L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) estime que cette mesure pourrait prévenir des milliers de décès et réduire l’exposition d’environ 100 millions de personnes à ces polluants.

Les PFAS, un problème persistant #

Les PFAS sont des molécules synthétiques, utilisées depuis les années 1940 en raison de leur résistance à la chaleur et à l’eau. Ils sont présents dans de nombreux produits courants, comme les textiles imperméables, les poêles antiadhésives, les détergents et les cosmétiques. Cependant, leur nature indestructible pose un problème sérieux, car ils peuvent s’accumuler dans l’environnement et le corps humain.

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En raison de leur omniprésence, une étude gouvernementale de 2023 a révélé que près de 45% de l’eau du robinet aux Etats-Unis est contaminée par les PFAS. Cela a incité l’EPA à prendre des mesures drastiques pour contrôler leur présence.

  • Les entreprises auront trois ans pour tester leur eau et informer la population des niveaux de PFAS détectés.
  • Ensuite, elles auront deux ans supplémentaires pour prendre des mesures, comme l’installation de filtres spécifiques.

Le coût de la santé publique #

La mise en conformité avec ces nouvelles normes coûtera des milliards de dollars, ce qui a suscité des inquiétudes chez les opérateurs privés. Cependant, le gouvernement de Joe Biden a souligné que les bénéfices pour la santé publique surpassent largement ces coûts.

Pour aider à financer ces installations, le gouvernement a également mis à disposition un milliard de dollars, provenant d’une grande loi de rénovation des infrastructures adoptée en 2021.

Un pas en avant dans la réglementation des PFAS #

Les restrictions imposées par les Etats-Unis sont parmi les plus strictes au monde, voire les plus strictes, selon certains experts environnementaux. Ces mesures, qualifiées d’historiques, sont une grande victoire pour la santé publique aux Etats-Unis.

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Au-delà des Etats-Unis, d’autres pays et l’Union européenne ont également mis en place des limites pour les PFAS dans l’eau potable. En France, par exemple, l’Assemblée nationale a récemment approuvé l’interdiction de certains produits contenant des PFAS. Cela montre une prise de conscience globale de la nécessité de contrôler ces substances.

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