Une vision insolite dans le désert israélien #
À votre grande surprise, il s’agit d’une gazelle des montagnes mâle spectaculairement dotée de six pattes! Cet être unique a été observé début avril et continue d’intriguer les biologistes et les amoureux de la nature.
Malgré sa silhouette inhabituelle, cette gazelle à six pattes semble se porter à merveille. En dépit de sa paire de pattes en surplus, elle est en bonne santé, robuste et vit en harmonie avec son harem composé de trois femelles et d’un faon né l’automne dernier. Ces pattes supplémentaires ne semblent pas lui causer de problème, elle est même capable de mener une vie normale.
Une espèce en voie de disparition #
La vision de cette gazelle à six pattes est d’autant plus précieuse que l’espèce est classée en voie de disparition selon la Liste rouge de l’UICN. Le nombre de ces animaux à l’état sauvage est estimé à seulement quelques milliers d’adultes, majoritairement présents en Israël, où se trouve leur habitat naturel composé de plaines et de collines escarpées.
Le fait qu’une gazelle à six pattes soit observée est un phénomène vraiment rare et fascinant. C’est un rappel poignant de la diversité et de la résilience de la vie dans le règne animal, même face à des défis génétiques et environnementaux.
La polymélie, une maladie rare et héréditaire #
La cause de cette protubérance inhabituelle est la polymélie, une maladie rare et héréditaire qui entraîne la croissance de membres supplémentaires à des endroits aléatoires du corps. Cette maladie est connue chez les bovins, les volailles et les reptiles, mais c’est la première fois qu’elle est observée chez une gazelle israélienne.
En Thaïlande, une poule à quatre pattes avait fait la une des journaux. En France, l’histoire de Sixtine, le veau né avec deux pattes supplémentaires sur les omoplates, a ému de nombreux cœurs. Un autre veau présentant le même phénomène est né dans les Hautes-Pyrénées en novembre 2023.
Voici quelques exemples d’animaux présentant des anomalies similaires :
- La poule à quatre pattes de Thaïlande
- Sixtine, le veau français aux deux pattes supplémentaires
- Un veau né dans les Hautes-Pyrénées avec deux pattes supplémentaires
Il est important de souligner que la polymélie est différente de la bicéphalie, une maladie qui provoque la naissance d’animaux à deux têtes. Cette dernière se produit lorsqu’un embryon commence à se diviser en jumeaux identiques mais ne parvient pas à se séparer complètement, ce qui conduit à la naissance de jumeaux siamois chez l’homme.
