Voici pourquoi l’anglais, malgré sa prévalence, n’est pas la langue officielle des États-Unis – ces faits surprenants pourraient changer votre perspective

L’anglais: pas la langue officielle des États-Unis #

C’est une erreur. Bien que la majorité des Américains parlent anglais, le pays ne possède pas de langue officielle. Étonnamment, environ 78,3 % des résidents de plus de 5 ans utilisent l’anglais comme langue principale à la maison, selon le Bureau du recensement.

Les raisons de l’absence d’une langue officielle ne sont pas clairement définies. Les rédacteurs de la constitution, connus sous le nom de « Framers », n’ont pas laissé de traces claires sur les débats concernant la langue lors de la convention de Philadelphie en 1787. Cependant, il semble que ces leaders préfèrent éviter une loi sur la langue, la considérant comme une menace potentielle pour les libertés civiles.

Un pays aux multiples langues #

À la fin du XVIIIe siècle, les États-Unis étaient une mosaïque linguistique, tout comme aujourd’hui. Les différentes vagues de colons, accompagnées de leurs esclaves et des peuples indigènes, ont façonné cette diversité. L’allemand, le français, l’espagnol, l’irlandais et le néerlandais étaient couramment parlés, sans oublier les centaines de langues tribales et de dialectes africains.

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Dans ce contexte, les « Framers », fervents défenseurs des libertés individuelles, ont probablement jugé inapproprié de dicter une langue officielle à la population. Les tentatives de John Adams de créer une institution pour protéger et promouvoir l’anglais américain, à l’image de l’Académie française, ont été rapidement abandonnées.

Une langue officielle à l’avenir? #

Il est important de noter que l’absence de mention de l’anglais dans la constitution fédérale n’implique pas l’absence de régulations. Depuis 1906, les personnes souhaitant obtenir la citoyenneté américaine doivent passer un test de lecture et de compréhension en anglais. De plus, 32 des 50 États américains ont défini l’anglais comme langue officielle dans leurs lois, bien que ces lois soient généralement flexibles.

Le débat sur la reconnaissance officielle de l’anglais refait surface de temps à autre. En 2019, la proposition de loi du député Steve King d’Iowa pour faire de l’anglais la langue officielle des États-Unis a reçu le soutien de US English, un lobby fondé à cette fin en 1983. En 2021, d’autres élus républicains ont tenté de relancer l’initiative, sans succès. Néanmoins, un sondage de l’institut Rasmussen a révélé que 73 % des adultes américains étaient favorables à une telle reconnaissance.

• Les États-Unis n’ont pas de langue officielle
• La diversité linguistique est une caractéristique des États-Unis
• Des débats réguliers ont lieu sur la reconnaissance de l’anglais comme langue officielle